रोमांचक मुकाबले में भारत की दिल टूटने वाली हार, आयरलैंड ने 1 रन से जीतकर टी20 सीरीज पर किया कब्जा
भारत और आयरलैंड के बीच खेले गए दो मैचों की टी20 श्रृंखला के दूसरे और अंतिम मुकाबले में क्रिकेट प्रेमियों को आखिरी गेंद तक रोमांच देखने को मिला। बेहद उतार-चढ़ाव भरे इस मुकाबले में आयरलैंड ने भारत को 1 रन से हराकर न सिर्फ मैच अपने नाम किया, बल्कि 2-0 से टी20 श्रृंखला पर भी कब्जा जमा लिया। पहले बल्लेबाजी करते हुए आयरलैंड ने निर्धारित 20 ओवरों में 8 विकेट के नुकसान पर 154 रन बनाए। टीम के लिए हैरी टेक्टर ने सर्वाधिक 53 रन (47 गेंद) की महत्वपूर्ण पारी खेली। उनके अलावा बेन कैलिट्ज़ ने 37 रन (23 गेंद) और जॉर्ज डॉकरेल ने 19 रन (14 गेंद) का योगदान दिया। अंतिम ओवरों में रॉस अडायर ने 7 गेंदों में 16 रनों की तेज पारी खेलकर टीम को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया। भारत की ओर से गेंदबाजी में प्रिंस यादव सबसे सफल रहे। उन्होंने शानदार प्रदर्शन करते हुए 4 ओवर में 22 रन देकर 3 विकेट लिए। शिवम दुबे ने 3 ओवर में 25 रन देकर 2 विकेट, जबकि अर्शदीप सिंह ने 4 ओवर में 35 रन देकर 2 विकेट झटके। 155 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारतीय टीम की शुरुआत बेहद खराब रही। संजू सैमसन और अभिषेक शर्मा बिना खाता खोले पवेलियन लौट गए। ईशान किशन ने 12, कप्तान श्रेयस अय्यर ने 10 और अक्षर पटेल ने 14 रन बनाए। एक समय भारत मुश्किल में था, लेकिन तिलक वर्मा ने शानदार जिम्मेदारी निभाते हुए 46 गेंदों पर 55 रन की संघर्षपूर्ण अर्धशतकीय पारी खेली। उनके आउट होने के बाद शिवम दुबे ने 20 रन और हर्षित राणा ने मात्र 10 गेंदों पर 21 रन की विस्फोटक पारी खेलकर भारत की उम्मीदें जिंदा रखीं।
आखिरी ओवर में भारत को जीत के लिए 12 रनों की जरूरत थी। भारतीय बल्लेबाजों ने मुकाबले को अंतिम गेंद तक पहुंचाया, लेकिन टीम 20 ओवर में 9 विकेट पर 153 रन ही बना सकी और महज एक रन से हार गई। आयरलैंड की ओर से मैथ्यू हॉलार्ड और जय मूंद्रा ने शानदार गेंदबाजी करते हुए 3-3 विकेट हासिल किए। मैथ्यू हम्फ्रीज को एक विकेट मिला, जबकि आयरिश गेंदबाजों ने दबाव के क्षणों में बेहतरीन संयम दिखाते हुए भारत से जीत छीन ली। इस जीत के साथ आयरलैंड ने दो मैचों की टी20 श्रृंखला 2-0 से अपने नाम कर ली। वहीं भारतीय टीम के लिए यह दौरा निराशाजनक रहा, हालांकि युवा खिलाड़ियों ने कई मौकों पर संघर्ष का जज्बा जरूर दिखाया।